«Хрустальная ночь» - красивое словосочетание, да только в мире с ним очень плохие ассоциации. Восемьдесят лет назад ночь с 9 на 10 ноября 1938 года стала настоящим кошмаром для еврейских семей Германии и Австрии. Именно тогда по этим странам прокатились страшные погромы, ставшие первой организованной Третьим рейхом насильственной акцией по отношению к евреям Германии и Австрии. До этого нацисты, которые уже пять лет находились у власти, все же не решались проводить такие откровенно преступные акции против еврейского населения.

Для погрома нацистами был найден прекрасный повод - 7 ноября 1938 года в Париже произошло громкое преступление. В здание посольства Германии во Франции пришел 17-летний Гершель Гриншпан – еврей по национальности, выходец из Польши. Он хотел убить графа Иоганнеса фон Вельчека – посла Германии во Франции, чтобы отомстить ему за унижения, которые пришлось испытать семье Гриншпан и другим польским евреям, депортированным из Германии в Польшу.

Однако молодого человека принял в своем кабинете секретарь посольства Эрнст Эдуард фом Рат (на фото). В него и выстрелил Гриншпан пять раз, после чего его задержала французская полиция. По иронии судьбы, фом Рат как раз был дипломатом «старой школы», критически относился к гитлеризму именно из-за нацистского антисемитизма, и находился под надзором гестапо. Но принять молодого еврейского эмигранта он согласился совершенно по иной причине, о которой мы расскажем ниже.

Адольф Гитлер направил в Париж своего личного врача Карла Брандта – якобы для лечения фом Рата, который, кстати, не столь сильно и пострадал и вполне мог бы выжить. Однако доктор Брандт ввел дипломату несовместимую кровь, после чего в 17:30 9 ноября 1938 года фом Рат скончался. Сразу же после покушения на секретаря посольства Гитлер распорядился закрыть в Германии все еврейские газеты и культурные организации. Таким образом, был нанесен сокрушительный удар по информационным возможностям еврейской общины страны.