Пикирующая смерть. Как летчик Василий Раков потопил немецкий крейсер
Сто семьдесят боевых вылетов, двенадцать потопленных кораблей и судов противника, две Золотые Звезды Героя Советского Союза — 8 февраля исполняется 110 лет со дня рождения знаменитого советского аса Василия Ракова. И хотя истребители Покрышкин и Кожедуб более известны, Василий Иванович — настоящая легенда среди пилотов бомбардировщиков и летчиков морской авиации.
Зимняя война.
Летная карьера Василия Ракова началась весной 1931-го. После окончания Севастопольской военной школы морских летчиков его направили служить младшим командиром 62-го отдельного авиаотряда на Балтике. Через пять лет Василий Иванович пошел на повышение — его назначили командиром эскадрильи 57-го бомбардировочного полка, который в 1939-1940 годах принимал активное участие в Зимней войне с Финляндией.
В первый же день советско-финского противостояния эскадрилья Ракова вылетела на боевое задание на бомбардировщиках "СБ". Шли к цели в сложных погодных условиях, низкая облачность сильно мешала летчикам сохранять боевой порядок. Видимость была настолько ограниченной, что экипажи звеньев могли разглядеть лишь ближайших соседей. Цель эскадрильи — аэродром противника в нескольких километрах от Хельсинки. Летчики Ракова в первый же вылет застали вражеских зенитчиков врасплох: финны не ожидали налета в такую погоду и запаниковали, увидев низколетящие самолеты в самый последний момент. Зенитки открыли огонь, лишь когда "СБ" успешно отбомбились с 400 метров и легли на обратный курс. Несколько советских самолетов получили повреждения, но эскадрилья вернулась на аэродром в полном составе. Читать далее...